А происхождение такого ударения связано с выражением «Иваны, не помнящие родства». Оно возникло еще в царской России до отмены крепостного права в 1861 году. Миллионы крепостных вынуждены были бежать от непосильного труда и телесных наказаний за провинности. Но было и немало пойманных крепостных крестьян, которые сбегали от несладкой судьбы.
Пойманные были вынуждены скрывать свои настоящие имена и называли себя самым распространенным именем Иван, а к тому же утверждали, то не помнят своего родства. В полиции так и записывали «Иван, не помнящий родства». Впрочем, уловками пользовались не только «Иваны», но и воры-каторжники, находившиеся в бегах.
На вопросы о происхождении и месте жительства они говорили «не помню». Постепенно, воров также начали называть Иванами, а с новыми социалистическими отношениями, в том числе и преступном мире, начала складываться особая воровская субкультура, включающая иерархию и особый жаргон. Последнее было вынуждено мерой для того, чтобы отличить своих.
В некоторых словах представители преступного мира просто переносили ударение в словах, так, по мнению некоторых лингвистов, и появилось слово «вор» во множественном числе с перенесенным ударением, что выходит за пределы литературных норм.
К слову, крепостных, которые пытались скрыть свое происхождение и называли себя Иванами, также со временем стали называть Иваны́, а не Ива́ны. К слову, в начале XIX века Иванами больше называли как раз преступников-профессионалов, которые разорвали связи с деревенскими общинами или городской родней, а не крепостных, которых уже не было.