В 1971 году недалеко от поселения Дарваза геологи проводили исследования. Ими было обнаружено скопление подземного газа. Во время бурения скважины буровая вышка и другое оборудование внезапно провалилось в дыру. Выяснилось, что в этом месте имелась подземная каверна (пустота), в которую сползли верхние слои грунта и образовалась огромная дыра, наполненная газом.
Чтобы предотвратить выход газа из кратера, испарения которого вредны для человека, было принято решение его поджечь. Ученые рассчитывали, что огонь будет гореть в течение нескольких дней, но допустили ошибку. Природный газ, который выходит из кратера, непрерывно горит с момента событий 1971 года по наши дни.
Недавно Президент Туркменистана Гурбангулы Бердымухамедов поручил найти способ потушить кратер. По словам Президента, выходящий из кратера газ, пагубно влияет на здоровье людей, а также государство теряет выгоду, так как газ, который попросту сгорает, можно было бы продать.
Не все эксперты одобрили идею Г. Бердымухамедова. Так, главный геолог «Росгеолэкспертиза» Владимир Полеванов опасается, такие действия могут привести к катастрофе. Он объяснил, что, если заблокировать выход газа через кратер, он отыщет себе выход в другом месте. Если же забетонировать кратер все-таки получится, это может привести к еще более плачевным последствиям, так как создаст парниковый эффект и может привести к взрыву.
